Written by Sydney Kern | Translated by Carlos José Pérez Sámano
Launching a Career at the Start
Empezando una carrera como emprendedor
Recent business graduate scores competitive job helping a startup company succeed
Un recién graduado en Negocios consigue un trabajo competitivo ayudando a una nueva empresa a triunfar.
Take a deeper look at four other exceptional graduates who forged different paths and obstacles to reach their goals. READ MORE
Despite growing up more than 5,000 miles away, across the Atlantic Ocean, in Ukraine, Philip Marshall knew about the University of Northern Colorado before he ever stepped foot on campus. His parents attended the university studying Journalism and Music and then moved to the European country for work.
“My parents work for a nonprofit there, so Ukraine has been my home for my whole life,” Marshall said. “The way I grew up, I learned to be really adaptable. We would travel a lot and meet a lot of new people.”
The Business Management and Marketing student admits he still found moving to Colorado and beginning his college career to be an adjustment. He had a difficult time making friends at first, until he leaned into what he is most passionate about – business — and started connecting with various groups on campus.
“I got involved in [student] clubs as soon as I could my first semester. Since then, I’ve had so many leadership experiences and experiences in business that have set me up for success in the long run,” Marshall said, which is evident since he will begin a prestigious fellowship right after graduation.
Throughout his time at UNC, Marshall helped manage the Monfort College of Business’ (MCB) student-run E-Challenge, a business pitch competition reminiscent of the famed TV show Shark Tank where entrepreneurs make business presentations to a panel of five venture capitalists. Marshall was also a member of the business fraternity Delta Sigma Pi as well as the campus group Christian Challenge, and he helped found the College Entrepreneurs Organization (CEO) chapter at UNC serving as its acting president.
“My professor was able to sit down with me and help me learn what I needed to know to go on to my career. That’s what I’ve experienced here at UNC, a personal experience with a close-knit community and lots of opportunities.”
“The main goal is to get experience in entrepreneurship,” Marshall said. “So, in the College Entrepreneurs Organization we decided to launch a business selling care packages that parents and family members can buy for their students.”
The business is called Bear Box and offers packages filled with candy, snacks, caffeine, ChapStick and facemasks to boost students’ morale and spirits during finals week and midterms or simply offer the everyday, self-care need. The experience has taught the members what it takes to launch a business, good and bad.
“We were met with a lot of challenges and made a lot of mistakes,” Marshall said. “We hadn’t done enough research to understand the product we were making. So, we’ve adjusted. We changed our prices [and] the size of the boxes. We’re trying to really make a product that people want.”
It’s proving to be successful. When the group launched Bear Box last November before final exam week, they sold 86 care packages. During Valentine’s Day, they sold another 72. All profits go back to support the club.
“The club does a lot of other things [besides] just running a business,” Marshall said. “We bring in speakers, we do networking events and social events, so that’s where the money goes toward.”
The connections Marshall made during these events have paid off. He was able to attend the Collegiate Entrepreneurs Organization annual conference in Tampa, Florida, where he was introduced to the organization Venture for America, a nonprofit that recruits entrepreneurial students freshly out of college to join a startup for two years and gain hands-on experience. The company is located in 13 cities across the country, and only onboards about 10% of the applicants each year to the Fellowship program. Marshall found out he was one of those accepted.
“It’s very competitive,” Marshall said. “The application process was quite rigorous. The last step of the process was a 4 -to 6-hour Zoom call where I had to solve different problems and go through different tasks and challenges with another group and there were judges watching us to see how we work together.”
Marshall was nervous leading up to this task and sought advice from Assistant Management Professor Maurice Harris, Ph.D., who he has a close connection to.
“He helped me work through some of the problems we had been given in advance and just thought through what I needed to talk about and how it all might look,” Marshall said. “He has a lot of knowledge and experience and that just meant a lot to me because his insights helped me do better in that interview process.”
This closeness and access to his professors is one of the main reasons Marshall chose to come to UNC.
“It’s the perfect example of why UNC is so great,” Marshall said. “My professor was able to sit down with me and help me learn what I needed to know to go on to my career. That’s what I’ve experienced here at UNC, a personal experience with a close-knit community and lots of opportunities.”
Marshall doesn’t know which startup he will be working for or where he will be located. He has to pitch himself to companies before finding the right fit, which he can confidently do using the skills he acquired and honed from his involvement in the E-Challenge for so many years. He learns his date and destination in July and then he’ll embark on a two-week, extensive training camp before beginning his first startup job.
“I have a lot of ideas running around in my head and I’m still trying to figure out what I would love to do,” Marshall said. “That’s why I really like this program, because even though I don’t know what I want to do yet, I’ll be able to get the experience to be ready when I do.”
He already feels confident in the experience he has gained at UNC and is grateful he decided to move to a different country and take a risk in a place he knew had been successful for his parents in the past.
“The supportive ecosystem at UNC has helped get me where I’m at,” Marshall said. “I was able to jump into so many clubs and gain leadership experience and find community. That’s what really impressed Venture for America—seeing that I made an impact at UNC—they knew I could do that for a startup, too.”
UNC is deeply committed to meeting students’ financial needs. In 2022-23, 87% of all UNC undergraduate students received some type of grant or scholarship aid that does not need to be repaid.
Philip Marshall received the following donor-funded scholarships and UNC institutional scholarships or other federal, state or grant aid.
MCB Scholarship
Finley-Ledall Scholars
Jason Gammel Undergraduate in Business Scholarship
Dean’s Scholar (Program)
Wells Fargo Bank Scholarship
On commencement day, Philip will also be receiving the Robert and Ludie Dickeson Presidential Prize for Leadership Award
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A pesar de haber crecido a más de 8,000 kilómetros de distancia, al otro lado del océano Atlántico, en Ucrania, Philip Marshall ya conocía la Universidad del Norte de Colorado (UNC) antes de poner un pie en el campus. Sus padres asistieron a la universidad estudiando Periodismo y Música y luego se trasladaron al país europeo por motivos de trabajo.
“Mis padres trabajan para una organización sin fines de lucro allá, así que Ucrania ha sido mi hogar durante toda mi vida”, dijo Marshall. “Conforme fui creciendo, aprendí a ser muy adaptable. Viajábamos mucho y conocíamos a mucha gente nueva”.
El estudiante de Administración de Empresas y Marketing admite que aún así, mudarse a Colorado y comenzar su carrera universitaria le supuso un ajuste. Al principio le costó hacer amigos, hasta que se apoyó en lo que más le apasiona -los negocios- y empezó a relacionarse con varios grupos del campus.
“Decidí meterme a varios clubes [estudiantiles] en cuanto pude durante mi primer semestre. Desde entonces, he tenido muchas experiencias de liderazgo y en los negocios que me han preparado para el éxito a largo plazo”, dijo Marshall, lo cual es evidente ya que comenzará una prestigiosa pasantía justo después de graduarse.
Durante su estancia en la UNC, Marshall ayudó a dirigir el E-Challenge de la Facultad de Negocios Monfort (MCB), un concurso de presentación de empresas que recuerda al famoso programa de televisión Shark Tank, en el que los empresarios presentan sus negocios ante un panel de cinco inversores de capital de riesgo. Marshall fue también miembro de la fraternidad de negocios Delta Sigma Pi, así como del grupo universitario Christian Challenge, y ayudó a fundar la sección de la Organización de Empresarios Universitarios (CEO) en la UNC, de la que fue presidente en funciones.
“Mi profesor fue capaz de sentarse conmigo y ayudarme a aprender lo que necesitaba saber para seguir mi carrera. Eso es lo que he experimentado aquí en la UNC, una experiencia personal con una comunidad muy unida y muchas oportunidades”.
“El objetivo principal es adquirir experiencia empresarial”, afirma Marshall. “Así que en la Organización de Empresarios Universitarios decidimos lanzar un negocio de venta de paquetes de cuidados que los padres y familiares pudieran comprar para sus estudiantes.”
El negocio se llama Bear Box y ofrece paquetes llenos de caramelos, aperitivos, cafeína, ChapStick y mascarillas para levantar la moral y el ánimo de los estudiantes durante la semana de los finales y los exámenes parciales o, simplemente, ofrecer lo necesario para el cuidado personal cotidiano. Esta experiencia les ha enseñado a los miembros lo que se necesita para poner en marcha un negocio, lo bueno y lo malo.
“Nos encontramos con muchos retos y cometimos muchos errores”, afirma Marshall. “No habíamos investigado lo suficiente para entender el producto que hacíamos. Así que nos hemos adaptado. Hemos cambiado los precios [y] el tamaño de las cajas. Intentamos hacer un producto que la gente realmente quiera.”
Y está teniendo éxito. Cuando el grupo lanzó Bear Box el pasado noviembre, antes de la semana de los exámenes finales, vendieron 86 paquetes. Durante el Día de San Valentín, vendieron otros 72. Todas las ganancias se revinvierten en el club.
“El club hace muchas otras cosas [además de] dirigir un negocio”, dijo Marshall. “Traemos conferencistas, hacemos eventos para establecer contactos y eventos sociales, así que en eso se va el dinero”.
Los contactos que Marshall hizo durante estos eventos han dado sus frutos. Pudo asistir a la conferencia anual de la Collegiate Entrepreneurs Organization en Tampa (Florida), donde conoció la organización Venture for America, una organización sin fines de lucro que contrata a estudiantes emprendedores recién salidos de la universidad para que se incorporen a una empresa emergente durante dos años y adquieran experiencia práctica. La empresa está presente en 13 ciudades de todo el país, y cada año sólo admite al programa de becas a un 10% de los aplicantes. Marshall se enteró de que era uno de los aceptados.
“Es muy competitivo», dice Marshall. «El proceso de solicitud fue muy riguroso. El último paso del proceso fue una llamada de Zoom de 4 a 6 horas en la que tuve que resolver diferentes problemas y pasar por diferentes tareas y retos con otro grupo y había jueces observándonos para ver cómo trabajábamos juntos”.
Marshall estaba nervioso antes de esta tarea y pidió consejo al profesor adjunto de Administración Maurice Harris, Ph.D., con quien mantiene una estrecha relación.
“Él me ayudó a resolver algunos de los problemas que nos habían planteado de antemano y a reflexionar sobre lo que tenía que decir y cómo podía ser lo demás”, dijo Marshall. “Tiene muchos conocimientos y experiencia y eso significó mucho para mí porque sus ideas me ayudaron a hacerlo mejor en ese proceso de entrevista”.
Esta cercanía y acceso a sus profesores es una de las principales razones por las que Marshall decidió venir a la UNC.
“Es el ejemplo perfecto de por qué UNC es tan grande”, dijo Marshall. “Mi profesor fue capaz de sentarse conmigo y ayudarme a aprender lo que necesitaba saber para seguir mi carrera. Eso es lo que he experimentado aquí en la UNC, una experiencia personal con una comunidad muy unida y muchas oportunidades”.
Marshall no sabe para cuál emprendimiento trabajará ni dónde estará ubicada. Tiene que presentarse con cada una de las empresas antes de encontrar la que mejor se adapte a sus necesidades, algo que puede hacer con toda confianza gracias a los conocimientos que ha adquirido y perfeccionado con su participación en el E-Challenge durante tantos años. En julio conocerá su fecha y su destino, y luego entrará en un entrenamiento intensivo de dos semanas antes de empezar a trabajar en su primer emprendimiento.
“Tengo muchas ideas dando vueltas en la cabeza y todavía estoy intentando averiguar qué me gustaría hacer”, dijo Marshall. “Por eso me gusta mucho este programa, porque, aunque aún no sé lo que quiero hacer, podré adquirir la experiencia necesaria para estar preparado cuando lo sepa”.
Él está seguro de la experiencia de la UNC y está agradecido por haberse mudado a un país diferente y arriesgarse en un lugar que sabía que había sido exitoso para sus padres en el pasado.
“El sistema de apoyo de la UNC me ha ayudado a llegar a donde estoy”, dijo Marshall. “Pude participar en muchos clubes, adquirir experiencia de liderazgo y encontrar una comunidad. Eso es lo que realmente impresionó a Venture for America, ver que tuve un impacto en la UNC, sabían que podía hacer eso para un emprendimiento, también”.
La UNC está profundamente comprometida a satisfacer las necesidades financieras de los estudiantes. En el 2022-23, el 87% de todos los estudiantes universitarios de UNC recibieron algún tipo de ayuda en forma de subvención o beca (dinero que no es necesario devolver).
Philip Marshall recibió las siguientes becas financiadas por donantes y becas institucionales de UNC u otras ayudas federales, estatales o subvenciones.
MCB Scholarship
Finley-Ledall Scholars
Jason Gammel Undergraduate in Business Scholarship
Dean’s Scholar (Del Programa)
Wells Fargo Bank Scholarship
El día de la graduación, Marshall también recibirá el premio Robert and Ludie Dickeson Presidential Prize for Leadership Award
